Dopo l’eccellente Remagine e i suoi predecessori non da meno, non potevo certamente perdere l’occasione di sentire gli After Forever e i vocalizzi di Floor Jansen dal vivo.
Evento: l’Evolution Winter Fest, una sorta di piccola anticipazione del giovane festival estivo di luglio, quest’anno alla sua seconda edizione.
Dopo esserci persi una decina di volte e aver chiesto ripetutamente informazioni su un Gate 52 di cui gli abitanti di Bussolengo ignoravano l’esistenza, finalmente io e Darkblood scoviamo il locale, ubicato, pensate un po’, nel complesso di un supermercato!
Poco pubblico, locale bruttino, ma suoni davvero eccellenti a far da cornice ad una delle due tappe italiane del tour degli olandesi After Forever, accompagnati dai Nightmare in tutte le date europee e dai Magica in occasione delle date italiane.
Quello che le tre band ci offrono è uno show quasi in famiglia, una festa tra amici: i membri degli After Forever si mischiavano al pubblico per incitare i loro gruppi spalla e ci sono state vicendevoli incursioni sul palco da parte delle band nei rispettivi live. Nell’after show inoltre tutti e tre i gruppi si sono dimostrati disponibilissimi a firmare autografi e dialogare col pubblico.




MAGICA

Tocca ai Magica aprire le danze e riscaldare i presenti: si tratta di una power/symphonic band rumena dal sound molto vicino ai Nightwish, capitanata anch’essa da una gentile donzella.
E’ la prima volta che ho occasione di ascoltarli e devo dire che il loro live mi ha davvero divertito: simpatici e spiritosi, molto bravi a spronare e coinvolgere un pubblico poco numeroso ma senza dubbio molto attivo.
Davvero apprezzabile la performance vocale della frontgirl Ana, che dal vivo rende ancora meglio che su cd.
Durante il loro breve ma intenso show eseguono per lo più brani tratti dall’ultimo album “Lightseeker”, tra i quali spiccano una gioiosa e vivacissima Bind You Forever, una cadenzata e orecchiabile Bitterweet Nightshade, e un’altrettanto ben riuscita Witch’s Broom. The Living Grimoire sembra presa dal repertorio dei Nightwish e credo che i Magica siano ben consapevoli della somiglianza coi finlandesi, tanto da ironizzare il fatto eseguendo una cover della celeberrima Nemo.






NIGHTMARE

E’ poi la volta degli heavy/power metallers francesi Nightmare, vera e propria rivelazione della serata: poco conosciuti nel nostro paese, sono attivi fin dagli anni 80 ed hanno aperto concerti per celebri e storiche metal band quali Def Leppard, Blind Guardian e Saxon.
E l’esperienza che hanno alle spalle si sente e come: energici, spontanei, coinvolgenti, assolutamente padroni del palco, ci regalano uno show che reputo il migliore della serata: merito del carisma e della voce virtuosa del frontman Jo Amore, bravo a richiamare continuamente l’attenzione del pubblico, ma anche e soprattutto della indubbia presenza scenica e del talento dei suoi musicisti.
Per l’occasione eseguono brani tratti dall’ultimo lavoro “The Dominion Gate”, quali ad esempio Heretic, Secret Rules e Messenger of Faith, ma anche brani classici del loro repertorio, fino alla cover di Flight of Icarus degli Iron Maiden, ai quali devono sicuramente molto dal punto di vista del sound. Divertente l’incursione scherzosa sul palco da parte di Floor e dello staff sulle note di una improvvisata Highway to Hell (AC/D), cantata a gran voce da tutti i presenti.






AFTER FOREVER

Finalmente è il momento del live più atteso, quello degli olandesi gothic/symphonic After Forever, che aimé mi hanno un pochino deluso; Floor non dà il meglio di sè e dal vivo canta decisamente peggio che su cd, al contrario di un carico e decisamente apprezzabile Sander Gommans, che da il massimo nelle sue vocals maschili.
Floor esordisce con un cantato abbastanza stonato e forzato, e si riprende poi a metà concerto pur non riuscendo a raggiungere i livelli degli studio album: decisamente ottima invece la presenza scenica (Floor è molto più bella dal vivo), anche se nel complesso ho avuto l’impressione di uno show poco spontaneo e troppo studiato nei minimi particolari, nei gesti, nelle mosse (ridicolo il ventilatore di fronte alla frontgirl).
Le prime quattro canzoni, prese dall’ultimo “Remagine”, ripetono l’esatto ordine del cd: l’intro Enter, Come, Boundaries are Open e Living Shields, brani splendidi e potenti, purtroppo non eseguiti alla perfezione. Spazio poi a pezzi del passato tra i quali spicca Beyond Me, celebre per il duetto con Sharon dei Within Temptation.
Emozionante il momento della tristissima ballad Strong, cantata stavolta decisamente bene da Floor che per l’occasione indossa uno strano piumino/mantello bianco (??...proprio brutto). Tra le altre song in scaletta da ricordare la bellissima Being Everyone e Digital Deceit.
Il finale è a gran sorpresa e trascina sul palco, insieme agli After Forever, parte dello staff e le altre due band: è la cover di The Final Countdown (Europe) a concludere in modo trionfale un mini-festival che tutto sommato mi ha lasciata soddisfatta quasi al 100%, a parte il locale e Floor (che oltretutto non è nemmeno troppo simpatica).





After Forever set-list:
01. Enter
02. Come
03. Boundaries are Open
04. Living Shields
05. My Pledge of Allegiance #1
06. Beyond me
07. Attendance
08. Yield to Temptation
09. Strong
10. Monolith of Doubt
11. Being Everyone
12. Forlorn Hope
-----------Encore--------------
13. Digital Deceit
14. Follow in the Cry
15. Final Coutdown