Colgo l’occasione dell’uscita di “Where Twilight Dwells”, esordio della giovane band dei Midnattsol, formazione tedesco/norvegese capitanata da Carmen Elise Espenaes, sorellina di Liv Kristine (ex Theatre of Tragedy, ora Leaves’ Eyes), per porre alla band alcune domande riguardo il loro progetto.
La parola alle biondissime Carmen (voce) e Birgit (basso)...


1. Prima di tutto parliamo della band: come sono nati i Midnattsol?

Carmen: I Midnattsol sono stati fondati da me e da Christian H. Penso davvero che sia stato il destino che ci ha portati insieme. Nel settembre 2002 mi recai in Germania e dissi ai miei amici che volevo fondare una band. Anche Christian desiderava avere una nuova band dopo la rottura con la sua precedente band Penetralia, e si trovò a parlare con le stesse persone con le quali ero in rapporto io. Così Christian mi contattò in settembre e ci incontrammo. E la cosa migliore fu che volevamo fare lo stesso tipo di musica e che avevamo le stesse influenze e così fu. I membri maschili dei Midnattsol avevano già suonato insieme nei Penetralia, infatti si conoscevano bene e volevano anche evolversi in un’altra direzione musicale. Così dopo averne parlato ed aver suonato un po’ insieme, abbiamo capito di trovarci molto bene insieme. Birgit (basso), una buona amica di Chris M. (batteria) ha completato la line-up della band.


2. Come avete ottenuto il contratto con la Napalm Records?

Birgit: Dopo aver scritto tre canzoni, abbiamo registrato due di queste su un demo presso i Mastersound Studio vicino a Stuttgart. Abbiamo spedito il demo a diverse case discografiche e abbastanza presto la Napalm Records ci ha offerto un contratto. Tutto è successo molto velocemente e siamo rimasti molto sorpresi delle reazioni. Quando abbiamo firmato il contratto con la Napalm, avevamo solo tre canzoni pronte. Così ci è voluto circa un anno prima di poter registrare un intero album. Sono felice di aver deciso per la Napalm Records, siamo davvero soddisfatti del lavoro fatto insieme.


3. Adesso prendiamo in considerazione “Where Twilight Dwells”: voi definite la vostra musica “Nordic Folk Metal”, ma penso che gli elementi gotici siano una parte importante del vostro sound. Cosa ne pensi?

Birgit: Sì, noi descriviamo la nostra musica come Nordic Folk Metal, con maggior rilievo per la parola metal. Abbiamo influenze nordiche nei testi e nelle melodie, ritmiche e influenze folk nelle chitarre e nella batteria, e potenti parti di batteria e riffs metal. Inoltre, senza dubbio, abbiamo anche elementi gothic. Alcune persone lo chiamano anche Melodic Metal. Vedi, non è così facile trovare una giusta descrizione per la nostra musica ;-) Ma non è poi così importante finché ami la musica!




4. Quali sono le vostre influenze musicali?

Carmen: Tutti noi abbiamo differenti influenze musicali, e questo è il motivo per cui puoi sentire diverse direzioni musicali nel nostro album, e infatti è proprio ciò che lo rende così interessante. Personalmente gli Anathema sono la mia più grande influenza da anni. Amo la reale emozione e il tocco malinconico nella loro musica e la bellissima voce del cantante. Anche altri gruppi come Amorphis, Paradise Lost e Dead Can Dance mi hanno ispirato molto.

Birgit: Sì, ognuno nella band ascolta diversi tipi di musica e ha differenti influenze, ed è questo probabilmente che definisce il sound dei Midnattsol. Scrivendo le canzoni insieme, ognuno porta le sue influenze all’interno della band e queste vanno dal Death Metal al Gothic Metal, dall’Elettronica Pop al Folk o al Doom. Personalmente sono influenzata da gruppi Death Metal come Obituary, Pestilence, ecc. e amo anche le tradizionali band Heavy Metal come gli Iron Maiden e Ozzy e uno dei miei gruppi preferiti in assoluto sono i Nevermore.


5. Avete scelto di usare il Norvegese per alcune canzoni: penso che ciò renda la vostra musica più evocativa. Perché hai deciso di scrivere i testi nella lingua del vostro Paese?

Carmen: Speravo di avere una risposta logica a questa domanda, ma non ce l’ho. Amo il linguaggio, questa è la ragione per cui studio Scienze del Linguaggio, e devo dire che sento davvero quale lingua è adatto ai testi, il mio stomaco me lo dice. La stessa cosa è stata per il nome del gruppo, ho proprio sentito che Midnattsol suonava in modo molto più mistico e bellissimo in norvegese piuttosto che in inglese o in un altra lingua. Ma devo dire che ho un’intesa speciale con i testi norvegesi, è una strada vicina a me, è la mia lingua! Dunque suppongo che sia questo il motivo per cui il norvegese rende tutto più evocativo, forse lo è anche più di me in queste canzoni...


6. Quali sono le tematiche principali dei testi? Per esempio hai usato un testo di Ibsen per l’ultima canzone, “Tapt Av Håp”...

Carmen: Una delle tematiche principali è la bellezza e la magia della natura. E’ questo che mi ha ispirato in modo così speciale. Spesso scrivo sulle creature della natura (ad esempio trolls, elfi, Hudra) delle fiabe norvegesi, perché mi fanno sognare un mondo anti-capitalistico, mistico. Ma da un altro lato anche le mie esperienze personali, pensieri, fantasie e emozioni sono sempre parte integrante della musica, in quanto uso la musica per far fronte alle cose che attraverso. Quindi trovi sempre temi senza tempo come amore, morte, debolezza, tristezza speranza e così via. “Tap av Håp” tratta anche di amore e speranza: una ragazza aspetta che il suo amato torni da un viaggio in giro per il mondo; egli le ha promesso che sarebbe tornato da lei, ma lei aspetta e aspetta...e canta ancora che lo aspetterà per sempre, fino alla morte...un testo davvero tragico, ma anche romantico e bellissimo, lo amo fin da bambina!




7. Sulla copertina del cd sembri uno spirito fatato: cosa avete voluto rappresentare?

Carmen: Come ho detto, il tema principale dei nostri brani è la bellezza e la magia della natura, e per me specialmente della natura nordica. Essa rende la mia vita più significativa, è molto importante per me. E una creatura speciale della natura nordica è Huldra, che per me è il simbolo della magia e della bellezza della natura. Le favole norvegesi raccontano che era una bellissima donna che viveva nei boschi, dove attirava a sé gli uomini. Loro adoravano la sua bellezza, la seguivano, ma poi si dice che lei li rapisse o li uccidesse. Penso che abbia qualcosa di veramente mistico, e la vedo in questo modo; nel momento in cui ti attira a sé, tu non sai dove ti condurrà, non lo immagini proprio, segui solo la bella visione. Questo voglio rappresentare sulla nostra copertina :-)


8. Infine parliamo di te stessa: essere la sorella di Liv Kristine ti aiuta o ti ostacola in qualche modo?

Carmen: devo dire che da una parte a volte è un pochino noioso essere vista solo come “la sorella di Liv” e non come Carmen (e la band della sorella di Liv e non come la band dei Midnattsol...). Ma dall’altra parte non penso tanto a questo, faccio le mie cose e le persone vicine a me e ai Midnattsol sanno chi sono e ciò che siamo e ciò che rappresentiamo, ed è questa la cosa importante! E sì, ci aiuta anche perché ci dà automaticamente le promozioni, e chi non vorrebbe le promozioni? E’ anche grandioso avere qualcuno con cui parlare e avere la possibilità di avere un così grande studio proprio fuori dalla porta!


9. Cosa ne pensi della scena metal al femminile? Forse è un po’ troppo sottovalutata...

Carmen: Davvero non capisco tutte queste discussioni sulle “troppe cantanti femminili” e così via. Prima di tutto viviamo nel 2005 e non nel Medioevo. Secondo: ci sono così tanti cantanti maschili in questo campo, perché dunque ci di lamenta delle tante cantanti? Sono questioni personali di cosa ognuno amano ascoltare, penso che non si debba generalizzare la musica a seconda dei sessi...Ma questa è la mia opinione! :-)




10. Volete dire qualcosa ai vostri fans italiani? Verrete in Italia per alcuni concerti?


Carmen: La mia speranza è di avervi dato qualcosa attraverso la musica dei Midnattsol, così vi posso raggiungere in un modo speciale. Rimanete voi stessi, non cambiate a causa di altri e per favore, prendetevi cura di voi stessi, delle altre persone, degli animali e della natura. Dunque abbiate cura di voi e divertitevi entrando nel mondo dei Midnattsol ;-)

Birgit: Voglio mandare un ringraziamento speciale ai fans italiani! Spero di vedervi presto da qualche parte sulla nostra strada. Non abbiamo progetti così lontani per il nostro tour, in quanto prima vogliamo scrivere nuove canzoni e registrare un nuovo CD, ma speriamo per il prossimo anno. L’Italia è un Paese davvero bellissimo e mi piacerebbe venire lì! Keep on rockin’ :-) Grazie davvero tanto per l’intervista e buona fortuna per la vostra webzine!